依照ETS官方說法，TOEFL iBT 閱讀的考試目的在於評估英文閱讀能力和學術環境中使用之材料的理解程度。所以考生不難發現，TOEFL的閱讀文章與大學級教科書，甚至是學術論文的筆觸與架構如出一轍。對此，備考期考生都會練習 ETS推 薦的架構略讀法(skimming)以及勤背單字，但是多數考生即便在單字庫豐沛的狀況下仍然無法短時間理解文章。
確實，輔以單字，藉由skimming讀者可以快速掌握文章論點，然而精確解題的門檻永遠是通篇文章的掌握程度，亦即細節部分，因為閱讀題目通常需要做回文定位，若僅了解論點而對於文章細節資訊不夠理解，依舊無法回答題目。本篇旨在介紹速讀練習中最被人遺忘的「句子略讀」。
標準英文的成句原理其實就像描繪人物畫像：先將骨架確立，接著逐一邀請修飾語(modifier)加入來點綴句子骨架中的主要元素 (例如主詞、動詞、受詞、補語等…)，使其在句法上漸趨完整、更能夠清楚展示句子真實的樣貌。
因此我們首先必須熟記英文的骨架，也就是五大句型：
S + Vi
S + Vt + O
S + V + S.C
S + Vt + O1+ O2
S + Vt + O + O.C
在此舉一個簡單的例子：
Scientists have long traced the presence of black holes on the sky that are quite a bit smaller or even very much larger.
這個句子可以辨認出：主詞 (Scientists)、動詞部分 (have long traced)、受詞 (the presence of black holes on the sky that are quite a bit smaller or even very much larger)，其中不難發現受詞部分使用了大量的修飾語補充 (1. on the sky 2. that are quite a bit smaller or even very much larger)，這些部分可以快速瀏覽亦不影響句子主幹資訊：
Scientists have long traced the presence of black holes (on the sky that are quite a bit smaller or even very much larger).
因此如何在句子中辨認並分開這些主要元素以及其修飾語，是極為重要的訓練，考生應在skim及單字背誦之餘，熟悉修飾語的使用規則與樣貌以提升閱讀速度。
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